Яблоня-Человек /часть 2

Накануне Рождества сельские жители выходили в сад, чтобы убедиться, что яблони пробудились ото сна. Австрийские девушки обнимали деревья, постукивали по их стволам и бесцеремонно приказывали проснуться. Английские крестьяне во время пирушек угощали и яблони, поливая их сидром. Для этой трапезы выбиралось обычно самое большое и богато рожавшее дерево, от благосклонности которого как будто зависела судьба всего сада. Естественно, душа яблони слышала обращавшихся к ней людей и радовалась или печалилась вместе с ними. Похожий обычай существовал и у древних греков, поивших вином виноградную лозу. А еще у не менее древних фракийцев. От них этот обряд перешел к болгарам, которые и сейчас поливают вином свои виноградники в день Трифона Зарезана. Что вы так смеетесь? Имя смешное? Да уж… Я вам как-нибудь расскажу, почему его так назвали. Но сейчас – другая история. Так, на чем я остановилась?

В ответ на заботу магическое дерево Яблоня-Человек могло приносить не только щедрый урожай, но и другие дары. Старинное английское предание, которое рассказывали фермеры из Сомерсета (это местность такая), рассказывает о крестьянине, который, умирая, завещал всё свое имущество младшему сыну. Тот по обычаю должен был разделить наследство пополам со старшим братом. Но младшенький сынок оказался жадным и тщеславным. Он пренебрёг традицией и поступил несправедливо. Отдал брату только крошечный участок земли с двумя деревьями, старого немощного осла, такого же быка и домик-развалюху, потребовав вдобавок за это высокую ренту. Старший, в отличие от младшего, был хорошим хозяином. Он ухаживал за своей скотинкой, хорошо её кормил, заботился о яблоньках. И те набрались сил, окрепли и решили отблагодарить своего доброго хозяина.