Тота Венкова - первый дипломированный врач в Болгарии

23 декабря исполнится 100 лет со дня смерти одной из самых известных и почитаемых женщин Болгарии - Тоты Венковой.
Тота Венкова занималась благотворительностью, основала первые акушерские курсы в Софии и бесплатную женскую консультацию.
Родилась в Габрово в 1855, рано осталась сиротой и была воспитана родственниками. В 1871 году начала учебу в главном училище для девушек как стипендиантка женской благотворительной организации " Материнская забота" (Майчина грижа) с условием, что по окончании станет учительницей по распределению. Однако жизнь сложилась по-другому.

Какое-то время Тота работала учительницей, но началась русско-турецкая война и она стала сестрой милосердия, помогая раненым в военном лазарете (ныне Априловская гимназия в Габрово).

Тогда девушка поняла, что хочет связать свою жизнь с медициной и помогать людям. Воплотить это желание помог случай. В доме ее сестры был размещен русский доктор Пясецкий. Увидев в Тоте хорошие задатки в области медицины, он посоветовал ей получить образование в России. Так Тота оказалась в Санкт-Петербурге, поступила в медицинское училище со стипендией в 300 рублей. Она получила диплом с отличием и стала первым врачом Болгарии с высшим медицинским образованием после Освобождения.

Тота вернулась на Родину, начав практику в Русе, Велико Търново, Варне. Через какое-то время она снова отправилась в Россию, чтобы углубить свои знания, а затем и в Австрию, чтобы получить новую специальность по акушерству и гинекологии. В Софии Тота преподавала в гимназии для девушек, но затем начала вести частную практику, при этом, не забывая помогать бедным и одиноким женщинам, восстанавливая их здоровье и заботясь о них.

Тота не имела своей семьи, все свое имущество она завещала на благотворительные цели. Умерла в 1921 года в Софии, но потом ее останки были перевезены в родной город Габрово.

О Тоте Петр Колев, автор книги "Знаменитые болгарки", писал: "Скромная, тихая, миловидная и всегда сердечная, она шла бесшумно по своему пути, согревая сердца безутешных и облегчая страдания и боль. Она была лекарем тела и души страдающего".